Obésité : quand la téléréalité permet de mieux comprendre les failles des régimes

Difficile de soupçonner qu'un jour la téléréalité allait apporter un coup de pouce à la science, et pourtant... Des chercheurs américain ont suivi durant six ans l'évolution des personnes ayant participé à la saison 8 de l'émission de téléréalité The Biggest Loser, qui a pour but de faire maigrir à très grande vitesse des personnes souffrants d'obésité.

Résultat de cette étude très sérieuse publiée lundi 2: les 16 candidats obèses ont tous retrouvé leur poids d'origine, certains pesant même désormais plus qu'avant leur expérience télévisuelle. L'obésité est en effet une maladie chronique qui nécessite un suivi médical tout au long de sa vie.

L'un des auteurs de l'étude explique que le fait qu'ils ne maintiennent pas leur nouveau poids n'est pas étonnant. Leur métabolisme ayant ralenti pendant le régime, il ne parvenait plus à brûler les calories nécessaires pour ne pas grossir. Le corps va tout mettre en œuvre pour regagner ce qu'il a perdu. "Ce qui nous a surpris, c'est que le métabolisme des candidats ne s'est pas adapté avec le temps", indique l'expert. "Il a continué à ralentir alors que les kilos s'accumulaient. Comme si le corps faisait tout pour que les personnes retrouvent leur poids de base".

Cette reprise de poids est aussi une conséquence de la diminution de la leptine dans leur corps pendant le régime, une hormone qui régule la sensation de faim. Le taux de leptine a ensuite augmenté à mesure qu’ils regagnaient du poids mais sans atteindre le niveau d’avant régime.

Aujourd'hui, Danny Cahill, 133 kilos, passé de 195 kilos à 86 kilos lors de l'émission, doit consommer 800 calories de moins qu'un homme d'une carrure équivalente pour espérer se maintenir à ce poids.

Pour Michel Desmurget, chercheur en neurosciences au CNRS à Lyon, cité par Le Figaro, "il faut absolument déculpabiliser celui ou celle qui fait un régime. Cette étude prouve que le corps ne lâche jamais l'affaire! Tant que vous êtes en dessous de votre poids d'origine, même six ans après, il va tout faire pour y revenir".