Dormir moins longtemps pour dire adieu aux cauchemars

Selon une étude publiée le 15 juillet dernier dans la revue "Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology", il faudrait dormir moins longtemps pour éviter les cauchemars. Ainsi, celles et ceux qui dorment plus de neuf heures par nuit auraient plus tendance à faire de mauvais rêves.

Nombreux sont ceux qui se réveillent angoissés après un mauvais rêve. Et à en croire une étude publiée le 15 juillet dernier dans la revue Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology et menée par l'université d'Oxford (Angleterre), ce phénomène ne serait pas la cause du stress ou de l'alcool mais plutôt de nuits trop longues. Concrètement, il faudrait donc moins dormir pour dire au revoir aux cauchemars.

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont fait appel à 846 participants, lesquels ont été invités à répondre à un questionnaire en ligne. Ils ont dû par exemple indiquer le nombre de cauchemars qu'ils avaient eu au cours des derniers jours, les décrire, et confier s'ils avaient consommé de l'alcool ou bien s'ils étaient stressés. "Les cauchemars sont pénibles, empêchent le sommeil réparateur et sont associés à un certain nombre de problèmes psychiatriques, mais ont rarement fait l'objet d'une étude empirique", ont ainsi expliqué les chercheurs.

Et contre toute attente, les spécialistes se sont rendu compte que l'alcool et le stress ne joueraient qu'un infime rôle dans l'apparition de cauchemars contrairement à ce qu'avaient évoqué de précédentes études. En revanche, ils ont établi un lien entre les mauvais rêves et les nuits trop longues, celles qui durent plus de neuf heures.

D'après eux, plus les nuits sont longues, plus le temps consacré au sommeil paradoxal est important. Et cette phase de sommeil correspond à celle où les cauchemars ont le plus tendance à faire leur apparition. Toutefois, d'autres recherches doivent être réalisées pour infirmer ou confirmer ses résultats, cette étude étant la première de la sorte.

Pour rappel, les Français dorment en moyenne sept heures et 47 minutes par nuit selon une étude de l'Insee parue en 2012.