Roman Polanski présidera la 42e cérémonie des César

Le réalisateur franco-polonais Roman Polanski présidera la 42e cérémonie des César, qui se déroulera le 24 février à la salle Pleyel à Paris, a annoncé mercredi l'Académie des arts et techniques du cinéma. "Ce n'est pas moins de huit fois que l’Académie a distingué le cinéaste", rappelle Alain Terzian, le président de l'Académie, dans un communiqué. "Esthète insatiable, Roman Polanski réinvente son art et ses œuvres au fil des époques".

Agé de 83 ans, le réalisateur, qui compte 21 longs-métrages à son actif, a notamment reçu deux fois le César du meilleur film. En 1980 pour Tess, adapté du roman Tess d'Urberville de Thomas Hardy et conçu en mémoire de sa femme Sharon Tate, assassinée en 1969 avec l'enfant qu'elle portait, par des membres de "La Famille", la communauté dirigée par Charles Manson.

Et en 2003 pour Le Pianiste, son chef d'œuvre adapté du roman autobiographique éponyme de Wladyslaw Szpilman, évoquant la survie du musicien pendant la Seconde guerre mondiale dans le ghetto de Varsovie.

Pour ce film très personnel également palmé à Cannes en 2002, Polanski, qui vécut lui-même une partie de son enfance dans le ghetto de Cracovie, a en outre reçu le César de meilleur réalisateur. Il a été récompensé quatre fois dans cette catégorie, un record, pour Tess, The Ghost Writer (2011) et La Venus à la fourrure (2014) son dernier opus en date.

Roman Polanski a aussi été "césarisé" dans la catégorie "meilleure adaptation" pour The Ghost Writer et Carnage (2012). Ce qui en fait le deuxième artiste le plus primé de l'Académie toutes catégories confondues, juste derrière Jacques Audiard (9 récompenses).

Artiste accompli et figure majeure du cinéma mondial, le réalisateur de Rosemary's Baby, Chinatown ou encore Lunes de Fiel, a vu son existence également marquée par une affaire de viol présumé d'une mineure remontant à 1977. La justice américaine, qui le poursuit depuis 40 ans pour ces accusations, réclame son extradition.

Polanski prépare son 22e film, consacré à l'affaire Dreyfus. Le réalisateur succède à Claude Lelouch comme président des César. Les nominations aux trophées seront dévoilées le 25 janvier.