Le "Bouquet de Tulipes" de Jeff Koons bientôt installé à Paris

Le "Bouquet de Tulipes", sculpture controversée du plasticien américain Jeff Koons, va commencer à être acheminée en pièces détachées d'Allemagne pour être montée près des Champs Élysées, a indiqué jeudi l'adjoint à la Culture de la Ville de Paris, Christophe Girard.

Confirmant une information du Parisien, M. Girard a expliqué que "de premiers éléments vont arriver dans les jours qui viennent". "Le chantier est en route, mais on est au stade des fondations. Cela fait quelques semaines qu'il y a des préparatifs", a-t-il ajouté à l'AFP.

Selon le Parisien, de premiers éléments ont quitté par convoi exceptionnel l'entreprise Arnold, à Friedrichsdorf, près de Francfort, et doivent être déposés dès la nuit de jeudi à vendredi juste derrière le Petits Palais (8e), un emplacement choisi après trois ans de polémiques.

Cette sculpture en bronze, acier inoxydable et aluminium polychrome de 33 tonnes, de 10 mètres de haut, composé d'un socle de béton d'un mètre et d'une main tenant onze tulipes aux couleurs vives, n'est pas du goût de tous. Artistes, écrivains, philosophes ont fait part de leurs réticences à ce projet et aux frais d'entretien qu'il génèrera.

"L'installation de l’œuvre aura lieu bien après la phase actuelle, autour de fin septembre, pour une inauguration à l'occasion de la Nuit blanche début octobre", a précisé M. Girard. "C'est une issue heureuse qui ressemble davantage à Paris que les polémiques qui ont eu lieu", a-t-il observé.

A l'origine, cette œuvre avait été proposée par l'ambassade américaine, au lendemain des attentats de 2015, comme un hommage aux victimes. Koons avait souhaité qu'elle soit installée près du Trocadéro, entre le musée d'art moderne et le Palais de Tokyo, un lieu fréquenté par les touristes. Devant la levée de boucliers, un emplacement plus discret, visible du petit Palais, avait été choisi sur un jardin municipal par le mairie.

Art Production, société en charge de la mise en œuvre du projet, a trouvé les financements de mécènes, notamment américains, pour payer les 3,5 millions nécessaires à cette installation.

Koons fait régulièrement polémique, ses œuvres étant jugées kitsch et révélatrices d'une marchandisation excessive de l'art contemporain. Le "Rabbit", moulage en acier d'un lapin gonflable, a été vendu en mai 91,1 millions de dollars chez Christie's à New York. Un chiffre record pour un artiste vivant.