Twitter réduit sa perte et augmente son nombre d'utilisateurs

Le site de microblogs américain Twitter a nettement réduit sa perte au 3e trimestre et son nombre d'utilisateurs mensuels a légèrement augmenté sur la période, selon ses résultats publiés jeudi, faisant décoller son action en Bourse.

L'action gagnait 13,02% à 19,37 dollars à l'ouverture de Wall Street, le site parvenant également à dégager un bénéfice par action, la référence en Amérique du nord, et un chiffre d'affaires supérieurs aux attentes du marché.

Il a également indiqué s'attendre à réaliser un bénéfice opérationnel au 4e trimestre mais il avait déjà indiqué il y a un an envisager gagner de l'argent en 2017, ce qui n'est toujours pas le cas. Twitter n'a jamais dégagé de bénéfice depuis sa création.

La perte sur les trois mois achevés fin septembre s'est élevée à 21 millions de dollars, en nette réduction par rapport aux 102,8 millions de dollars perdus un an plus tôt. Sur les neuf premiers mois de l'année, elle est de près de 200 millions de dollars, toutefois en diminution de près de 90 millions de dollars par rapport à la même période l'année précédente.

Le nombre moyen d'utilisateurs mensuels (MAU) a atteint 330 millions, en hausse de 4% sur un an et de 1,2% par rapport au trimestre précédent.

Twitter a toutefois été contraint de réviser le calcul de ses nombres d'utilisateurs qu'il a exagéré de quelques millions les trimestres précédents en tenant compte de ceux d'une application tierce.

Les chiffres révisés publiés jeudi font apparaître désormais 330 millions sur le trimestre sous revue, 326 millions le trimestre précédent, 327 millions au premier trimestre 2017 et 318 millions au quatrième trimestre de l'an dernier, les chiffres révisés n'ayant pas été calculés au-delà.

Le nombre d'utilisateurs quotidiens (DAU) a progressé de 14%, a indiqué Twitter, sans toutefois fournir le détail en chiffres.

Le chiffre d'affaires a atteint 590 millions de dollars, en baisse de 4% sur un an, mais supérieur aux attentes du marché (587 millions) et le bénéfice par action ajusté 0,10 dollar, supérieur de 3 cents aux attentes.

Twitter a beaucoup souffert ces dernières années de la méfiance des investisseurs qui lui reprochent de ne pas arriver à rentabiliser sa fréquentation comme y parvient notamment Facebook.

Son titre avait été introduit en Bourse il y a quatre ans à 26 dollars par action et a perdu plus de 70% par rapport à ses sommets atteints quelques semaines plus tard.

Parmi les autres signes positifs annoncés jeudi figure une hausse du bénéfice d'exploitation (EBITDA) à 207 millions de dollars, en progression de 14,3%.

- Revenus publicitaires en baisse -

"Nous sommes fiers du fait que les améliorations que nous apportons au produit continuent de drainer davantage de personnes vers Twitter sur une base quotidienne", a affirmé le PDG Jack Dorsey, cité dans le communiqué.

Malgré son succès auprès des personnalités des médias et du monde politique, Twitter peine à séduire un public plus large, ce qui se ressent sur ses ressources publicitaires. Celles-ci ont atteint sur le trimestre 503 millions de dollars, en baisse de 8% sur un an.

Le groupe tente de se diversifier en diffusant notamment des évènements sportifs en flux continu (streaming) et précisé jeudi que le nombre de ceux-ci avaient progressé sur le trimestre de 74% à quelque 830 programmes.

Par zone géographique, les revenus ont baissé de 11% aux Etats-Unis, le principal marché de Twitter à 332 millions de dollars et progressé de 6% dans le reste du monde à 258 millions de dollars.

Parallèlement à la publication de ses résultats, Twitter a annoncé jeudi qu'il interdisait avec effet immédiat toute publicité sur les comptes des médias russes RT et Sputnik en raison des interférences russes dans le déroulement des élections américaines de 2016.